Este año será el miércoles 21 de junio a las 11:14 horas (hora peninsular). Será en ese momento exacto cuando tenga lugar el solsticio de verano, el día de más horas de luz del año.
El nombre de solsticio viene de latín solstitium, que significa Sol quieto, y tiene que ver con el hecho de que durante varios días la altura máxima de nuestra estrella parece no variar. Este fenómeno ha sido venerado por diferentes culturas y civilizaciones a lo largo de los tiempos, siendo uno de los días más mágicos para prácticamente todas las culturas del planeta y en su mayor parte va asociado a creencias paganas. Sin embargo, la religión en cierto modo se apoderó de esta fecha vinculándolo con el día de San Juan.
Aún así el El solsticio de verano ha estado más estrechamente relacionado con el mundo místico, de hadas, duendes y seres sobrenaturales y el fuego suele ser el hilo conductor de las celebraciones:
Solsticio de verano en Stonehenge
El conjunto megalítico de Stonehenge, situado en el suroeste de Inglaterra, congregó como cada año a más de 20.000 personas para celebrar el solsticio de verano. Durante cinco milenios, y en su época de más esplendor, Stonehenge fue utilizado para variedad de ceremonias religiosas y, desde hace varias décadas es tradición en Inglaterra acudir a este complejo para celebrar la llegada del verano. Es solo durante el solsticio cuando se permite el acceso al anillo que forman las piedras a los asistentes a la fiesta.
El monumento prehistórico que preside Stonehenge fue declarado patrimonio de la humanidad por la Unesco en 1986. Es un semicírculo y, ni arqueólogos ni historiadores han conseguido confirmar si en algún momento se trató de un círculo perfecto.
en Noruega, con apenas hora y media de oscuridad por la noche, se encienden grandes fogatas en la penumbra solar y se narran cuentos de troles para celebrar el Jonsok.
El solsticio de verano Suecia también tiene su particular forma de festejar el solsticio de verano con tres días de fiesta desde el 21 de junio. Durante el Midsommar se engalana con flores el mástil de San Juan, que una vez completo, se alza para que todos puedan contemplarlo.
No dejamos la zona báltica de Europa, porque desde Suecia nos vamos hasta Kuldiga (Letonia) para participar en un festival que se celebra desde la Edad Media. Te hablamos del Festival Jāņi, una celebración que los letones hacen en plena naturaleza y en la que las coronas florales, las hogueras, las canciones y bailes tradicionales y, cómo no, la cerveza y el queso Jāņi (un queso agrio hecho con semillas de alcaravea), son los grandes atractivos
Si lo tuyo son los festivales pero no los bailes tradicionales ni los trajes típicos, entonces te invitamos a venir con nosotros hasta Istria, en Croacia, para participar en el Astrofest: una interesante combinación de tradiciones y ciencia moderna en la que la observación de estrellas desde el Observatorio Višnjan y encender hogueras son el plato principal. Astrofest se celebra desde el ocaso hasta el amanecer, pues conmemora la “despedida del sol” de primavera y el nacimiento del sol de verano.
Junto con los festivales, las celebraciones en las que los fenómenos naturales son los protagonistas o aquellas en la que la naturaleza tiene un papel preponderante también son muy populares. Así, por ejemplo, en la región del Tirol (sur de Austria), los austriacos celebran el solsticio encendiendo hogueras en la cima de las montañas, una tradición que se remonta a la Edad Media y que llena de misticismo la noche más corta del año.
En Longyearbyen (Noruega), una de las ciudades más septentrionales del mundo, el solsticio se celebra a plena luz del día las 24 horas y es aquí donde se considera que se ve el verdadero Sol de Medianoche. Y es que en esta ciudad de nombre difícil de pronunciar el sol sale el 19 de abril y ya no vuelve a ponerse del todo hasta el 23 de agosto. Eso sí que son horas de luz.
Otro lugar mágico para vivir el solsticio en plena naturaleza es en Orkney (Escocia), en la zona de las Piedras Erguidas de Stenness. Erigidas en el Neolítico y declaradas Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, en el solsticio de verano las piedras se alinean con el sol naciente y poniente. Un espectáculo digno de contemplar y que, además, no está masificado. Y no dejamos Reino Unido, porque uno de los momentos más especiales del solsticio se vive en Stonehenge (Inglaterra), quizá el círculo de piedras más famoso del mundo: contemplar el amanecer sobre la llamada piedra del talón y a través de uno de los arcos de piedra restantes del cromlech.
En Rusia y Ucrania, con tradiciones muy similares, se celebra la Noche de Kupala o Día de Iván. Ucranianos y rusos reciben el solsticio saltando sobre hogueras encendidas (como en Letonia o en nuestras celebraciones de San Juan), bañándose desnudos y tejiendo guirnaldas de flores flotantes en el agua para hacer predicciones basadas en sus movimientos.
En China, en concreto en Shandong y Beijing, comen fideos típicos del solsticio durante este período; también son famosas las carreras de botes dragón en Shaoxing (Zhejiang).
Si la cultura egipcia te fascina, te gustará visitar Giza, cerca de El Cairo (Egipto), durante el solsticio de verano, pues en este enclave privilegiado de la historia se produce un fenómeno natural especial en este momento del año: la puesta de sol entre dos de las famosas pirámides de Giza. También en una pirámide, pero en este caso maya, tiene lugar un hito natural dos veces al año: durante el soslticio en Chichén Itzá (México), la pirámide central de El Castillo está bañada por la luz del sol pura por un lado y la sombra completa por el otro.
El solsticio de verano en Guatemala se celebra especialmente en las ruinas mayas de Tikal, de las más famosas de América Central; los rituales que rodean los altares como el Templo de la Luna y el Templo del Gran Jaguar tienen lugar alrededor del solsticio de verano y se realizan al amanecer y al atardecer, destacando los aspectos arquitectónicos de la construcción de los templos que se crearon para mostrar la luz del solsticio.
en Paraguay donde se juega a la pelota tatá. Se impregna una bola de trapo con combustible, se le prende fuego y la gente la aleja a golpes por una plaza.
En la capital de Puerto Rico, San Juan, sus habitantes se tiran siete veces al mar, de espaldas, a las doce de la noche como un rito para alejar la mala suerte de sus vidas.
Y finalizamos en Cuzco (Perú), con el Festival Inti Raymi, uno de los más hermosos y espectaculares de cuantos se celebran en el país en todo el año. Dedicado al dios Inca Inti (palabra quechua para «sol», el Inti Raymi marca el inicio del regreso del sol a la ciudad. Y una curiosidad: al estar Perú en el hemisferio sur, la celebración en su caso es para el solsticio de invierno, no de verano.
Tradiciones populares de la noche de «San Xuan»:
Hay muchos rituales y tradiciones en torno a la popular hoguera:
Esto es solo una pequeña muestra, en cada lugar tienen sus propias tradiciones que seguro descubriréis llegado el caso.
