El avance tecnológico en las últimas décadas ha sido más rápido que nunca. Estos cambios tan rápidos muchas veces no son fáciles de dimensionar y tienen consecuencias a largo plazo o en el presente, pero que todavía no se han comprendido del todo. Algunos ejemplos son: Internet y los teléfonos celulares. Pero, ¿todas las personas pueden acceder a los nuevos productos tecnológicos? ¿El uso constante de estos dispositivos cambió la forma de vincularse con los demás? ¿Las consecuencias son positivas o negativas?
Tecnología es toda aquella solución, desarrollo o conocimiento que facilita la vida en sociedad. Y en el último medio siglo, los adelantos tecnológicos han sido tan trascendentes que, incluso, han modificado nuestra forma de vivir, comunicarnos y relacionarnos. Es muy importante que pensemos si hay un uso excesivo de la tecnología.
La era digital ha dado soluciones a muchos problemas pero también ha sido la causante del aumento de las desigualdades sociales. En ese sentido, la tecnología ha traído grandes ventajas para el desarrollo social, pero también desventajas que se expresan de forma individual y colectiva. Estas son algunas de ellas.
Ventajas de la tecnología
La tecnología facilita la vida cotidiana, pero también tiene un impacto profundo en múltiples áreas de las cuales se beneficia la sociedad, como por ejemplo:
1. Acceso rápido a la información
El acceso a la información a través de tecnologías como la web es cada vez más veloz. Muchos docentes han dado el paso de innovar en sus clases, introduciendo novedades TIC, que sirven a los alumnos para disfrutar de una experiencia de aprendizaje más completa y satisfactoria.
2. Acceso a múltiples fuentes de conocimiento
Facilita la aparición de comunidades colaborativas. La tecnología, a través de la web y el uso de dispositivos, permite que los usuarios tengan acceso a cualquier tipo de conocimiento y para todos los niveles de aprendizaje. Esto, unido a la rapidez con la que puede encontrarse la información, es una herramienta valiosa especialmente en procesos formativos.
3. Estimula la creatividad
Mejora la productividad industrial y el aprovechamiento de los recursos gracias a la optimización del tiempo, por ejemplo usando tecnologías como el big data o la inteligencia artificial, que permite que los equipos dediquen más tiempo a tareas más creativas y no tanto a actividades repetitivas.
Hoy en día, existen muchos recursos tecnológicos que permiten la creación en múltiples ámbitos (artístico, académico, musical, literario, cinematográfico, informático, etc.) Desde software gratuito para edición de imágenes, audio y video, hasta tutoriales de modelado en 3D.
A medida que pasa el tiempo, ese tipo de recursos (que antes eran muy costosos), se van volviendo más accesibles, lo cual ayuda a estimular la creatividad y fomentar nuevos espacios y formatos de creación.
4. Estimula la innovación
Con el avance de la tecnología llegan también nuevos retos para la sociedad. Y la innovación permite crear soluciones satisfactorias y en muchos casos, masivas. Los servicios educativos a distancia o la robótica aplicada a la salud son ejemplo de ello. Da soluciones revolucionarias en el campo de la Salud y la Ciencia, desde la cirugía robótica hasta modificaciones en el ADN.
5. Favorece el emprendimiento
Como aprender se hace mucho más sencillo y hay tantos recursos gratuitos o de bajo costo disponibles, emprender se ha vuelto mucho más accesible. Hoy en día, para desarrollar una idea se puede contar con un equipo multidisciplinario a distancia, se puede vender en línea, es posible buscar financiamiento en cualquier parte del mundo. Lo global es también local, y viceversa.
Aumenta la empleabilidad de las personas con discapacidad, gracias en gran medida al teletrabajo, que permite trabajar de forma telemática
6. Facilita la comunicación
Hoy en día parece obvio, pero hace apenas 10 años la mayoría de los servicios de mensajería instantánea no existían, y las comunicaciones por video no eran tan eficientes. El acceso a internet y las mejoras tecnológicas han traído consigo un acortamiento de las distancias que ha tenido un impacto global, porque no sólo se reflejan en el ámbito personal, sino también en el laboral, lo cual tiene un impacto directo en la economía.
7. Permite viajes más largos y rápidos
La tecnología va mucho más allá de internet, y tiene que ver con el desarrollo de todas las soluciones que hacen que la vida en sociedad sea mucho más sencilla. En ese sentido, el avance de los sistemas de transporte ha sido muy notorio, y cada vez se plantean nuevas alternativas que permitan trasladar a más personas a nuevos destinos y en menos tiempo.
8. Simplifica las tareas domésticas
El llamado internet de las cosas permite la conexión de los dispositivos domésticos a una misma red. Con esto, es posible que una persona pueda controlar a distancia, y desde un mismo aparato (el teléfono, por ejemplo), la calefacción, las puertas automáticas, el sistema de seguridad y hasta el automóvil.
Más allá de esta interconexión, hoy en día los aparatos de uso doméstico están diseñados para ser eficientes, consumir menos energía y en muchos casos, cuentan con conexión a internet.
9. Más eficiencia en los procesos industriales y administrativos
El uso de la tecnología en procesos industriales ayuda a incrementar la productividad, en tanto permite la fabricación de piezas en cantidades masivas y en un menor tiempo. Por otro lado, la tecnología permite controlar procesos que antes eran manuales, lo que garantiza, entre otras cosas, menos errores humanos y muchos más datos verificables en tiempo real.
En términos administrativos, la tecnología en la nube permite que las empresas se liberen de los costos que implica la infraestructura de IT y garantizan la seguridad de sus datos.
10. Mejora y aumenta los medios de entretenimiento
La tecnología ha influido en todos los ámbitos del entretenimiento. Desde los servicios de streaming hasta los transmisiones en vivo en redes sociales y los videojuegos. Además, permite que los que antes eran consumidores de contenido ahora también sean creadores, lo que ha influido en la dinámica comunicacional y ha ampliado las opciones de entretenimiento disponibles.
Desventajas de la tecnología
Si bien no podemos negar el impacto positivo de la tecnología en el desarrollo colectivo, también ha traído desventajas que afectan a los individuos e incluso, al planeta. Estas son algunas de ellas:
1. Puede influir negativamente en la atención
La evidencia sugiere que la dependencia de Internet y la tecnología móvil está acortando nuestra capacidad de atención. Un estudio reciente encontró que nuestro período de atención promedio ha disminuido en 4 segundos, de 12 a 8. Una posible razón de esta disminución es el aumento significativo en las opciones de distracción. Cuando todos tenemos computadoras en nuestros bolsillos que nos permiten jugar, escuchar música y conectarnos con amigos cuando queramos.
Un manejo inadecuado de la tecnología a través de los dispositivos móviles puede generar inconvenientes en el ámbito laboral, estudiantil y personal, ya que incentiva la distracción.
2. Está afectando a nuestra memoria
Nuestra dependencia de Internet ha disminuido nuestra capacidad para retener datos con facilidad. Sin embargo, parece que estamos mejorando nuestra capacidad para recordar dónde y cómo ubicar la información. Por ejemplo, ahora es más probable que recordemos en qué carpeta del ordenador o aplicación del móvil almacenamos la información que recordar la información en sí.
3. Problemas de salud
Problemas de salud derivados del abuso de los dispositivos tecnológicos, como el tecnoestrés, un mal que afecta a un elevado porcentaje de españoles, que llega al 50 %. Relacionado con descenso de la productividad y la motivación y con dificultades para mantener la atención se trata de una cuestión relevante, con un impacto que ha aumentado un 20 % en los últimos cinco años en nuestro país.
Está detrás de la aparición de nuevas patologías, como la Nomofobia, el síndrome FOMO o la vibración fantasma, al tiempo que contribuye a empeorar otros males como la tendinitis, la tensión ocular o los problemas auditivos.
Promueve formas de ocio más sedentarias.
4. En el futuro cercano, puede generar desempleo
Crea una brecha generacional en el mundo laboral, ya que las generaciones anteriores pueden verse con dificultades para adaptarse a las novedades.
Eliminación de puestos de trabajo en los que la mano humana ha sido sustituida por robots y causa de la desaparición de otros al provocar su obsolescencia, como es el caso del vendedor de libros, el dependiente de videoclub o el telefonista.
La mecanización de procesos, especialmente en el sector de manufactura, hace que cada vez sea menos necesaria la mano de obra humana. Esto pone en una situación delicada a quienes no pueden acceder a la formación tecnológica adecuada para hacer frente a los cambios en la dinámica laboral (personas mayores o sin acceso a la educación).
5. Estimula el aislamiento y la soledad
El uso de la tecnología a través de dispositivos domésticos facilita el aislamiento. Ya no es necesario salir de casa para trabajar, hacer las compras ni socializar. Y aunque esto es un avance en términos tecnológicos, en términos sociales está generando la formación de individuos cada vez más conectados con el mundo, pero desconectados entre sí.
Aumenta los problemas de marginación de los grupos que no pueden acceder a las nuevas innovaciones.
6. Cada vez es más complejo separar lo real de lo que no lo es.
El avance de las tecnologías de edición fotográfica, de audio y video hacen cada vez más difícil para los usuarios no expertos diferenciar hechos reales de hechos ficticios. Un ejemplo muy claro tiene que ver con las fakes news o noticias falsas, pero también hay un fenómeno muy reciente que cada vez se está volviendo más difícil de combatir: los deepfakes, que son videos editados utilizando inteligencia artificial.
Esta técnica, que comenzó siendo utilizada en la industria del cine, permite crear rostros y superponerlos en la cara de otro actor, logrando un efecto muy realista. Pero desafortunadamente, hoy en día está siendo utilizada para crear noticias falsas o para acusar a personas de cometer actos en los que no han participado. Como la calidad del video es muy alta, resulta muy difícil darse cuenta que no es real.
7. Generación de desechos tecnológicos
En el pasado, los desarrollos tecnológicos estaban diseñados para que fuesen duraderos. Hoy en día, la obsolescencia programada hace que múltiples dispositivos dejen de funcionar o se vuelvan inútiles en un tiempo relativamente corto para estimular la compra de nuevos aparatos.
Más allá de las consideraciones de consumo, la obsolescencia programada genera un montón de desechos tecnológicos que en muchos casos son difíciles de procesar, que tardar mucho tiempo en degradarse o que son altamente contaminantes, con lo cual se afecta considerablemente al ambiente y con ello, la calidad de vida de las personas en el largo plazo.
8. Problemas con la privacidad y la seguridad
Hoy en día, el uso de la tecnología implica el intercambio de datos personales a cambio del disfrute de ciertos servicios. Esto ha traído consecuencias negativas de diversa índole, como estafas digitales, acoso en línea, extorsión, usurpación de identidad y otros problemas que ponen en peligro la privacidad y la seguridad de los usuarios.
9. Plantea dilemas éticos complejos
El desarrollo de la inteligencia artificial (IA), por ejemplo, está planteando dilemas que antes parecían de ciencia ficción. ¿Cómo debe abordarse una interacción futura entre los humanos y la IA? ¿Quiénes van a tener el control de este tipo de tecnología? ¿Cuáles serán los límites de estos avances?
La tecnología aplicada al desarrollo de armas masivas, o a la medicina, también plantea cuestiones similares, como su uso, control y limitaciones. Y si bien esto no es una desventaja en sí misma, de no existir lineamientos claros en el presente, puede generar inconvenientes en el futuro con consecuencias negativas para la sociedad.
